Le frein à main agit sur le tender des locomotives à tender remorqué alors que sur les locomotives-tender et électriques, il freine les essieux moteurs. Sur les locomotives à vapeur, il s'agit en général d'une tomme, alors que sur les locomotives électriques on trouve la plupart du temps un frein à vis. La tomme de frein à main est construite sous la forme d'un levier coudé dont la démultiplication se modifie durant la course. En actionnant le levier, auquel un lourd contrepoids est fixé, on bénéficie d'abord d'une faible démultiplication pour vaincre le jeu des sabots de frein. En poursuivant le mouvement, on exerce alors l'effort de freinage avec une démultiplication importante. Pour profiter de ce mode de fonctionnement, le frein à main doit être réglé précisément et ajusté déjà après une légère usure des sabots. A cet effet, la tringle de commande est équipée d'un tendeur à vis que l'on peut régler au moyen d'une clef spéciale.

Le frein à main est raccordé à la timonerie de frein du frein à air comprimé au moyen d'une coulisse afin que les deux systèmes de frein travaillent indépendamment. En actionnant le frein à à air comprimé, le tourillon de frein glisse dans la coulisse; en actionnant le frein à main, on entraîne la tige de piston du cylindre de frein librement, le piston lui-même demeurant en position de lâcher.

Tomme de frein à main de locomotive

Laurent Voisin - www.voisin.ch (repris du fabuleux travail d'Andreas Schäfer - www.dlok.de)